每年1月的最后一个星期日，是“世界防治麻风病日”，目的是调动社会各种力量来帮助麻风病人克服生活和工作上的困难，获得更多的权利。自1988年起“世界防治麻风病日”也作为“中国麻风日”，并在每年发布我国的主题，各地都广泛开展了保持麻风防治及关心麻风病人的庆祝活动。

麻风病被“污名化”

麻风病在全球范围内出现已近3000年，多数学者认为，非洲早在公元前14世纪就已经存在麻风病。因为晚期麻风病人会出现鼻塌眼陷、面目狰狞、断手断脚、肢体畸残的现象,所以麻风病人有“人身狮面”的别称。作为人类历史上一度不可治愈的传染病,麻风被传统社会赋予了颇多的符号隐喻，比如其在欧洲社会曾被称为“天谴病”,意为患病之人被上帝惩罚。又因为其传染路径高度不确定，导致人们对麻风病产生恐惧和歧视，各国社会普遍对麻风病人都有污名化的观念。

现代医学揭示麻风病的机理

这是由麻风杆菌诱发的一种慢性传染病，主要侵害人的皮肤和神经组织,潜伏期超长,平均为2至5年,最长者可达10年。20世纪40年代初，砚类药物治疗麻风病证明有效后,化学治疗时代来临,麻风病人不再束手等待死亡。

关爱麻风病人

对于瘟疫,最可怕的不是疾病本身，而是人类对病患者的恐惧与歧视。人们应该更加科学理性地对待传染病患者,给予他们更多的关爱与包容,使他们尽早得到医治,重新回归到温暖的社会之中。